Вернуться в осень - Страница 50

– И поверили?

– Какой там. В адмиралтействе сразу – морской мираж, к тому же полное голодное и нервное истощение… Сколько лет прошло. Но для меня это всегда как будто вчера. Как мечта, греза, которую увидел глазами.

Сергей потихоньку осмотрелся – где это он? Хотя чего думать – в крепости, и так понятно. Значит, князь все-таки подоспел…

– И что потом?

– А что потом?

– Ну, ты же сам знаешь. Это же легенда. Кто увидит белую птицу Рух…

– Ага, конечно. Все как в легенде. Ты знаешь, что было потом…

Кто-то, помолчав, вздохнул:

– Я тоже никогда не верил в сказки про счастье.

– Подожди-ка…

Сергей, поняв, что раскрыт, приподнялся на локте:

– Я рад тебя видеть, Сват.

Он был искренне рад, но не знал, как себя вести, – все-таки прошлый раз он подвел наемника. Которого уже считал почти другом. Когда провалялся пьяный в погребе…

– Ант, костылем тебе по заду! Живой, мерзавец…

Сват, сверкнув довольными глазами, обнял его за плечи – у Сергея потеплело в душе.

– Значит, выполз из Роха, рохер. Ну молодец…

Сергей слегка нахмурился, воспоминания неприятно колыхнули память:

– Ты и про это знаешь…

– Еще бы. Ладно, потом. Как ты себя чувствуешь?

– Да все в порядке…

– Тогда лучше поднимись – перед тобой князь. Мой лорд, прошу вас. Серый Ант.

Сергей торопливо поднялся. В кресле у камина, небрежно откинувшись на спинку, за ним наблюдал человек, и по всему было видно сразу – это князь. И это воин. Черные с проседью волосы, черные брови и коротко стриженная борода тоже с проседью. Сверкнувший огнем взгляд человека, привыкшего правильным считать свое мнение и привыкшего к согласию с этим от других. Такие не командуют, такие повелевают.

Сергей мельком бросил немного растерянный взгляд на кушетку, с которой встал, – он что, спал в комнате князя?

– Как ты себя чувствуешь? – Темные глаза смерили с ног до головы его не привлекающую внимания фигуру. Сергей слегка поежился – он никогда не отличался крепким сложением или завидным ростом.

– Спасибо. Прекрасно…

– Скромность – хорошее качество. Вряд ли кто-нибудь может ощущать себя прекрасно после такого боя.

Сергей прислушался к своим ощущениям. Действительно странно, от усталости – тяжелой изматывающей усталости и отупения – не осталось ни малейшего следа.

– Спасибо, светлый князь. Но я в самом деле чувствую себя прекрасно.

Князь поднялся, бросив на Сергея благожелательный взгляд.

– Я рад приветствовать хорошего воина. И не только приветствовать. У меня будет к тебе предложение, Серый Ант. И если действительно прекрасно, то я жду тебя к себе утром.

Сват поклонился, одновременно пригнув правой рукой взлохмаченную голову Сергея:

– Спокойной ночи, великий князь.

За ними захлопнулась простая одностворчатая дверь. Сергей оглянулся через плечо:

– Ну и ну… Вот так честь! Сколько времени я провалялся без памяти в его комнате? Я что, умудрился здесь произвести впечатление?

Сват как-то задумчиво посмотрел на него:

– Ты знаешь, я почему-то совсем не удивлен. Я даже что-то похожее ожидал от тебя, когда ты очнешься… Что ты сам не будешь ведать, что сотворил. Интересно, откуда я это знаю, а?

Сергей промолчал. Сват положил руку ему на плечо:

– Рох сговорился с жизнью – преподнести нам как можно больше загадок и сюрпризов. Причем некоторые из них просто не могут быть поняты разумом. Тебе не кажется, что нам надо немного поговорить?

Сергей кивнул:

– Возможно.

– Тогда завернем немного в сторону.

Они спустились по лестнице вниз – Сергей с удовольствием вдохнул свежий ночной воздух:

– Красота…

Вокруг, куда ни бросишь взгляд, колыхалось, перемигивалось, вздрагивало и двигалось множество огней. За внешними стенами первой, наружной линии обороны крепости – волнующееся море костров походного лагеря. На башнях, крышах, стенах – множество больших и маленьких огоньков – факелы и костры дозорных и часовых. Ночь, как день. Боевая рать воинствующего князя в походном охранении, в развернутом составе.

– Ушет-Гурд, – тихо произнес рядом Сват. – Именно здесь была обнаружена та самая мрачная митра А-Шаха.

Сергей промолчал. Наемник посмотрел на него – в полутьме было трудно понять выражение глаз – и завернул в сторону исковерканных ступеней пещер. Следы недавнего боя были уже более-менее прибраны, осколки каменного и деревянного мусора, бетона, кирпичей сметены в кучи к стенам, тела погибших убраны.

– Именно она явилась причиной проблем с Брахма-Гутом, а вовсе не золотые прииски – это понятно любому, у кого есть голова на плечах. В Шеоле четыре рудника золоторазработок, и причем Брахма-Гут не из самых богатых… Еще никогда золото, просто золото, не вызывало войн в Шеоле. – Сват опустился на один из множества камней у ступеней. – Знаешь, Ант, я вовсе не удивлюсь, если ты этого не знаешь. Как и того, что сегодня умудрился завалить гоблина. Впервые за всю историю Роха.

Сергей немного с опаской поглядел на темные провалы пещер и опустился рядом.

– Гоблина? Это был гоблин?

– Я очень рад тебя видеть, Серый. Очень. Как и ребята – они чуть не попадали с лошадей, когда узнали, что ты здесь. Кто ты. Ант?

Сергей потер ладони о колени и стал всматриваться в темноте в зудящие царапины.

– Ты ведь тоже не все сказал о себе, ведь правда, Сват? Я краем уха успел немного вас послушать – там, в комнате князя. И знаешь, что меня удивило? Ты с ним разговаривал на равных. И он явно принимал за тобою это право.

– У меня очень давнее знакомство с князем. Старые отношения.